Punkkikausi kestää Suomessa tyypillisesti huhtikuusta lokakuuhun, kun lämpötila nousee yli +5 asteen. Aktiivisimmat jaksot ovat touko–kesäkuussa ja elo–syyskuussa. Punkit voivat levittää vaarallisia tauteja, kuten puutiaisaivokuumetta ja borrelioosia, minkä vuoksi punkkirokote ja muut suojautumiskeinot ovat tärkeitä luonnossa liikkuville.
Milloin punkkikausi alkaa ja päättyy Suomessa?
Punkkikausi alkaa Suomessa huhtikuussa, kun lämpötila pysyy säännöllisesti yli +5 asteen. Kausi päättyy lokakuussa ensimmäisten pakkasten myötä. Etelä-Suomessa kausi voi alkaa hieman aikaisemmin kuin pohjoisempana.
Lämpötila vaikuttaa suoraan punkkien aktiivisuuteen. Punkit ovat aktiivisimmillaan +10 ja +25 asteen välillä. Kuumina kesäpäivinä ne hakeutuvat varjoon ja vähentävät liikkumistaan. Kosteus lisää niiden aktiivisuutta, minkä vuoksi sateisten jaksojen jälkeen punkkeja on runsaammin liikkeellä.
Kevään huippukausi ajoittuu touko–kesäkuuhun, kun nuoret punkit etsivät ensimmäistä veriateriaansa. Syksyn toinen huippukausi on elo–syyskuussa, jolloin aikuiset punkit ovat aktiivisia ennen talven lepojaksoa. Talvella punkit ovat lepotilassa maassa lehtien alla tai muussa suojassa.
Miksi punkkien aiheuttamat taudit ovat vaarallisia?
Punkit voivat levittää kahta vakavaa tautia: puutiaisaivokuumetta (TBE) ja borrelioosia. Molemmat voivat aiheuttaa pitkäaikaisia terveysongelmia, jos niitä ei hoideta ajoissa. TBE-virus tarttuu punkin syljestä heti pureman alkuvaiheessa.
Puutiaisaivokuume vaikuttaa keskushermostoon ja voi aiheuttaa kuumetta, päänsärkyä sekä neurologisia oireita. Vakavissa tapauksissa se voi johtaa aivokalvontulehdukseen tai pysyviin neurologisiin vaurioihin. Borrelioosi puolestaan alkaa usein ihon punaisena, rengasmaisena läiskänä ja voi edetä nivel-, sydän- ja hermosto-oireisiin.
Ennaltaehkäisy on avainasemassa, koska molempien tautien hoito on haastavaa niiden edettyä. TBE:hen ei ole spesifistä hoitoa, vaan oireita lievitetään. Borrelioosia hoidetaan antibiooteilla, mutta hoito on tehokkainta taudin alkuvaiheessa. Rokotussuoja TBE:tä vastaan on siksi erittäin tärkeä.
Miten TBE-rokote suojaa ja milloin se kannattaa ottaa?
TBE-rokote ehkäisee puutiaisaivokuumetta tehokkaasti, estäen noin yhdeksän tapausta kymmenestä. Rokote ei kuitenkaan suojaa borrelioosilta eikä estä punkkia tarttumasta ihoon. Rokotussarja kannattaa aloittaa hyvissä ajoin ennen punkkikautta.
Rokotteen perussarja koostuu kolmesta pistoksesta. Toinen annos annetaan 1–3 kuukautta ensimmäisen jälkeen, ja täysi rokotesuoja saavutetaan kahden viikon kuluttua toisesta rokotuksesta. Kolmas annos annetaan 9–12 kuukauden kuluttua toisesta annoksesta pitkäaikaisen suojan varmistamiseksi.
Optimaalinen ajoitus rokotussarjan aloittamiselle on syksyllä tai talvella, jotta suoja on valmis seuraavaan kevään punkkikauteen. Rokotteen hinta on 69 euroa sisältäen rokotteen ja käynnin. Rokotusta suositellaan erityisesti luonnossa paljon liikkuville henkilöille.
Miten voi parhaiten suojautua punkeilta luonnossa liikkuessa?
Tehokkain suojautuminen yhdistää oikeanlaisen pukeutumisen, hyönteiskarkotteiden käytön ja huolellisen punkkitarkastuksen. Pitkät housut ja pitkähihaiset paidat vähentävät ihon pinta-alaa, johon punkit voivat tarttua.
Vaaleat vaatteet helpottavat punkkien havaitsemista. Sukkien vetäminen housunlahkeiden päälle estää punkkeja kiipeämästä ylöspäin. DEET-pohjainen hyönteiskarkote iholla ja vaatteissa tarjoaa lisäsuojaa. Pysyttele keskellä polkuja ja vältä pensaiden ja korkeiden heinien koskettamista.
Tarkista iho ja vaatteet huolellisesti retkien jälkeen. Kiinnitä erityistä huomiota lämpimiin kohtiin, kuten nivusiin, kainaloihin ja hiusrajaan. Jos löydät punkin, poista se mahdollisimman pian puhtailla pinseteillä tarttumalla läheltä ihoa ja vetämällä tasaisesti suoraan ylöspäin. Desinfioi purema-alue ja seuraa mahdollisia oireita.
Punkkikauden aikana on tärkeää suojautua asianmukaisesti ja harkita punkkirokotetta aktiivisen ulkoilun tueksi. Salpausselän Terveys tarjoaa TBE-rokotuksia ja kattavia terveyspalveluja Päijät-Hämeessä sekä yksityis- että työterveysasiakkaille. Varaa aika punkkirokotukseen verkossa tai soittamalla asiakaspalveluumme numeroon 020 730 8670 arkisin kello 8–16.
