Paniikkikohtaus on äkillinen ja voimakas ahdistuskohtaus, joka ilmenee sekä psyykkisinä että fyysisinä oireina. Tyypillisesti kohtaus tunnistetaan nopeasti kehittyvistä oireista kuten sydämentykytys, hengenahdistus, hikoilu ja voimakas pelon tai kuoleman tunne. Paniikkikohtaus saavuttaa huippunsa yleensä muutamassa minuutissa ja kestää kokonaisuudessaan alle puoli tuntia. Vaikka kohtaus tuntuu pelottavalta, se ei ole hengenvaarallinen.

Mitkä ovat paniikkikohtauksen tyypilliset oireet?

Paniikkikohtauksen oireet ovat yhdistelmä voimakkaita fyysisiä ja psyykkisiä tuntemuksia, jotka kehittyvät äkillisesti ja saavuttavat huippunsa nopeasti. Kohtaukselle on tyypillistä, että se tuntuu hallitsemattomalta ja voi aiheuttaa voimakasta pelkoa.

Fyysisiä oireita ovat tyypillisesti:

• Sydämentykytys ja rintakivut
• Hengenahdistus tai tukehtumisen tunne
• Voimakas hikoilu
• Vapina ja tärinä
• Pahoinvointi ja vatsavaivat
• Huimaus tai pyörtymisen tunne
• Puutuminen tai kihelmöinti
• Vilunväreet tai kuumat aallot

Psyykkisiä oireita ovat:

• Voimakas kuoleman tai sekoamisen pelko
• Hallinnan menettämisen tunne
• Epätodellisuuden tunne (derealisaatio)
• Itsestään vieraantumisen tunne (depersonalisaatio)

Paniikkikohtaus eroaa tavallisesta ahdistuneisuudesta oireiden äkillisyyden ja voimakkuuden vuoksi. Tavallinen ahdistuneisuus kehittyy usein hitaammin ja on intensiteetiltään lievempää. Paniikkikohtaus kestää tyypillisesti 5-20 minuuttia, mutta harvoin yli 30 minuuttia.

Mikä laukaisee paniikkikohtauksen?

Paniikkikohtauksen voi laukaista monet erilaiset tekijät, tai se voi ilmaantua näennäisesti ilman selvää syytä. Yleisimpiä laukaisevia tekijöitä ovat pitkittynyt stressi, pelottavat tai ahdistavat tilanteet sekä tietyt fysiologiset tekijät.

Tyypillisiä laukaisevia tekijöitä ovat:

• Voimakas tai pitkittynyt stressi
• Pelottavat tai traumaattiset tapahtumat
• Runsas kofeiinin käyttö
• Alkoholin tai päihteiden käyttö tai niistä vieroittuminen
• Voimakas fyysinen rasitus
• Unen puute
• Suuret elämänmuutokset

On tärkeää ymmärtää, että paniikkikohtauksia voi esiintyä myös täysin odottamattomasti ilman havaittavaa laukaisevaa tekijää. Kun paniikkikohtaukset toistuvat usein tai aiheuttavat jatkuvaa huolta uusista kohtauksista, kyseessä voi olla paniikkihäiriö. Tällöin ihminen saattaa alkaa vältellä tilanteita, joissa kohtaus on aiemmin ilmennyt, mikä voi rajoittaa merkittävästi arkielämää.

Miten paniikkikohtausta voi lievittää itsehoidon avulla?

Paniikkikohtauksen aikana voit lievittää oireita useilla itsehoidon keinoilla. Tärkein ensiapu on hallittu hengittäminen – hengitä hitaasti sisään nenän kautta neljään laskien ja ulos suun kautta kuuteen laskien. Tämä auttaa katkaisemaan yliventilointia ja rauhoittaa kehoa.

Toimivia itsehoidon keinoja paniikkikohtauksen aikana:

• Hidasta ja syvä hengitys (4-7-8 -tekniikka)
• Huomion kiinnittäminen ympäristöön (5-4-3-2-1 -menetelmä: nimeä 5 asiaa jonka näet, 4 jonka tunnet, 3 jonka kuulet, 2 jonka haistat ja 1 jonka maistat)
• Itselle puhuminen rauhoittavasti: ”Tämä menee ohi”, ”Olen turvassa”
• Lihasten tietoinen rentouttaminen
• Kylmä vesi kasvoille tai kylmä juoma

Pitkäaikaisia keinoja paniikkikohtausten ehkäisemiseksi ovat säännöllinen liikunta, riittävä uni, mindfulness-harjoitukset sekä kofeiinin ja alkoholin käytön vähentäminen. Myös stressinhallintatekniikoiden opettelu on hyödyllistä. Monet hyötyvät säännöllisestä rentoutumisharjoittelusta ja ahdistuksenhallintatekniikoista, joita voi oppia esimerkiksi terveydenhuollon ammattilaisen ohjauksessa.

Milloin paniikkikohtauksen takia tulisi hakeutua lääkäriin?

Lääkäriin kannattaa hakeutua, jos paniikkikohtaukset toistuvat usein, rajoittavat arkielämää tai aiheuttavat jatkuvaa huolta. Myös jos kohtaus on ensimmäinen tai erityisen voimakas, on hyvä varmistaa, ettei kyseessä ole jokin muu terveysongelma.

Hakeudu lääkäriin, jos:

• Kohtaukset toistuvat säännöllisesti
• Alat vältellä tilanteita kohtausten pelossa
• Kohtaukset häiritsevät merkittävästi arkielämää
• Oireet ovat erityisen voimakkaita tai pitkäkestoisia
• Kohtaukseen liittyy rintakipua, hengitysvaikeuksia tai muita huolestuttavia oireita

On tärkeää erottaa paniikkikohtaus muista terveysongelmista, kuten sydänkohtauksesta. Jos olet epävarma, on aina parempi hakeutua lääkäriin tarkistamaan tilanne. Erityisesti jos kohtauksen aikana ilmenee toispuoleista kipua, puheen puuroutumista tai tajunnantason laskua, hakeudu välittömästi päivystykseen.

Miten saat apua paniikkikohtauksiin?

Paniikkikohtaukset ovat yleisiä, mutta niihin on saatavilla tehokasta apua. Me Salpausselän Terveydessä tarjoamme kokonaisvaltaista tukea paniikkikohtauksista ja -häiriöistä kärsiville Päijät-Hämeen alueella. Yleislääkärimme ja mielenterveyspalveluiden ammattilaiset auttavat sinua selvittämään kohtausten syyt ja löytämään yksilölliset keinot niiden hallintaan.

Palveluitamme ovat sekä yksityisvastaanotto että työterveyshuollon palvelut. Voit varata ajan helposti verkossa tai soittamalla puhelinpalveluumme arkisin klo 8-16. Asiantuntevassa hoidossamme saat työkaluja paniikkikohtausten hallintaan ja elämänlaatusi parantamiseen. Älä jää yksin paniikkikohtausten kanssa – ota yhteyttä, niin autamme sinua löytämään ratkaisuja.